| 祭祀分成祭拜祖先和祭拜各種鬼神二類。祭祀乃起源于商朝，商人認為鬼神有很大的權威，能夠決定人們的命運，所以他們十分崇敬鬼神。他們把鬼神分為天神、地祇、人鬼三類，且以人鬼－祖先為祭拜的主要對象。他們認為祖先雖然死了，靈魂仍然存在，可以降禍、賜福與子孫，因此他們每天都排定日程，虔誠祭祀。這種崇拜祖先的觀念一直延續到現今，形成我國文化的特色。再者，東漢時的丁蘭（二十四孝之一）以砍柴為生，常因母親未能按時送飯，而怨怒再三。一日因見烏鴉反哺恩情受感，見母前來便迎向前去，母不解其舉，于驚慌之余，竟投河自盡。丁蘭救援不及，只得一木，于是以之為母日夜祭拜，此一孝舉流傳民間，亦形成日后人們祭祖之習俗的由來。
祭祖的心態
中國人多承襲了祭祖的傳統。祭祖是基于很復雜的心理作用。其心態有以下三種：
一、由于對亡靈的懼怕，惟恐若沒有好好祭祀祖先，他們就會作祟并懲罰子孫。
二、為著向祖先求福，希望祖先蔭庇子孫，并為子孫解決難處。
三、受儒家影響，飲水思源，因孝敬而祭祖。
慎終追遠的真義
中國人強調落葉歸根，慎終追遠，不能忘本，可見人都有尋根追源的天性，而人所能追溯到的祖先卻非常有限。人若有長遠的眼光，就必想到他的祖宗絕不止于家或祠堂中神主牌上所刻那幾十代而已。有學者在尋找中國一百個大姓的根源時，發覺若說中國人五千年前是一家人是有可能的。常言道：五百年前是一家，可見人的本性里隱約知道人類同有一位祖先。圣經對于我們這一位祖先是誰、以及他的來源為何，都有明確的說明：「耶和華神………造人………，名叫亞當」（創二７）。若往上追溯到人類第一代祖先—亞當是耶和華神所創造的。我們應該是「記祖」，而不是「祭祖」。我們慎終追遠必須徹底追到創造人類的神；我們飲水思源應該知道神才是人類的源頭，沒有神那有人？沒有神那有祖先？因此我們當「記念造我們的主」(傳十二１)。
正確的祭祖
孝敬之心人皆有之，子日：「夫孝德之本也，孝始于事親，中于事君，終于立身。」可見中國古圣明事理重孝道，卻不迷信，也沒有現今祭祖的習俗。中國人強調孝道，圣經更是注重。圣經中的十誡有一條說「當孝敬父母」。又說「………兒女，或孫子、孫女………孝敬自己的家人，用回敬的奉養報答。」所以基督徒重視生之孝而不重視死之祭。死之祭容易流于儀式和裝假，而生之孝則很符合古代賢人的主張，正如歐陽修所說：「祭之豐不如養之薄。」所以基督徒對祖先應表以尊敬和記念，卻不該敬拜和祭祀。
當拜主你的神，單要事奉祂「拜」既是向著最高的對象，當然我們就只能拜人類真正的源頭－獨一的神。宇宙中一切的倫常皆有其次序，我們向著各種人尚且維持正當的倫常關系（例如：對父母的愛、對朋友的愛等等），各有不同。更何況是對至高的神？記念祖先是對的，但方式有待商榷，祭拜絕不是正確的路。因為一方面，我們無法供拜所有的先祖，這豈非不孝？另一方面，我們的祖先尚且難逃一死，他們如何能保佑我們逃離那將要臨到我們的一切？歸結來說，惟有那無始無終的神才是我們獨一的父，惟有祂配得我們一切的敬拜。 |
