招魂和送魂
死者的尸體安排停當之后，就要舉行招魂儀式。據說，客死在他鄉的魂魄，找不到歸途。這個魂魄就會像他的尸體一樣停留在異鄉，受著無窮無盡的凄苦。他也不能夠享受香煙的奉祀、食品的扶養和經文的超度。這個孤魂就會成為一個最悲慘的餓鬼，永遠循環于異地，恒久地漂泊，沒有投胎轉生的希望。除非他的家人替他"招魂"，使他聽到那企望著他的聲音，他才華夠循著聲音歸來。
招魂儀式的舉行，務必選擇一個相當的日子。到了那天，喪家就在門前樹起招魂幡，或者掛上魂帛。有的地方支屬還要登上屋頂呼喊招魂，讓死者的靈魂回家來。據說，這是滿族等游牧民族的遺風，在草原上，假如看到哪座帳篷前立起了大幡，就知道哪家死了人，大眾就都來吊唁，援助料理喪事。后來這成了滿族人普遍的喪俗。
在史料的記載中，招魂的儀式起源非常早。周代的一些文獻中就說，死者支屬要從前方升屋去招魂，手拿死者的衣服面北呼喚，假如死者是男的，就呼名呼字，連呼三聲，以期望死者的魂魄返回于衣，然后從屋的后面下來，把衣服敷在死者的身上，這件衣服又叫做"腹衣服"。這件"衣服"被人所穿著，染上了人的肌膚香澤，有著"肉體"和"氣味"的雙重聯系；魂魄也許會被它所吸引，依著熟悉的味道或外形而歸附回來。據說過去的傣族，幾乎家家都預備著叫魂的"魂籮"，招魂的時候，就把死者生前的衣打扮在竹籮里，放上白米和白線，體現要把靈魂提回來。
到了近代，人們主要用大幡來作為招魂的東西。幡旗迎風飄飄，取其繾綣的意思，魂魄就能夠循著這飄揚的幡蓋歸來。大幡通常有三四丈高，它們的顏色和外形各不相同。像滿族旗人的幡的顏色，是憑據喪家和亡人所在的"旗"別來決定的，它的形式就像演傳統戲時所舉的大旗一樣，中間掛著緞子繡的軟片，繡著一條大龍。外邊由于飾著彩球下垂，所以俗稱叫"嘟嚕幡"。有的幡的上面有荷葉寶蓋，中間是紅寸蟒的大寬飄帶下垂，中間鑲著絨腰，幡有一丈長。另外有從寶蓋掛下的兩個窄條，由幡桿高高地挑起，幡桿插在紅漆架子的中心。另外，還有一種形式，幡的自己不是繡片，而是亡人的牌位，稱為"官銜幡"。據說，招魂后死者的靈魂就依附于這塊靈牌之上。幡的下座兩邊有穿杠的繩套。以便于出喪的時候由杠夫抬著，走在最前面導行。大幡一般立在二門的外面。死的假如是男人，立在門的左邊；假如是女人，就立在門的右邊。
有的招魂儀式，是非常有職業特征的，好比漁民的招魂。他們有一套特殊的祭奠習俗。漁民倒霉葬身大海之后，由于往往無法找尋回尸體，他的家屬就用稻草人代尸，穿上死者生前的衣服，在家里安排起"靈堂"。同時，在村外的海邊，要請羽士為死者招魂。招魂要在夜間的潮流初漲時進行，死者的親人到海邊去叫喊，把失落在海里的"陰魂"喊回來，招進稻草人中，再進行埋葬。這種招魂儀式，叫做"潮魂"。支屬要先在海邊搭起一個小小的"蘸臺"，然后到了黃昏，就在帳篷里點起香燭，中間放著稻草人，身上貼著死者的生辰八字。比及晚上漲潮的時候，羽士坐在"蘸臺"上，敲響鐘磬鐃鈸，嘴里念著咒語。
這時候，"蘸臺"前后就燃起一堆堆的篝火，有人手拿一桿帶根的毛竹，頂梢上掛著籮筐，里面裝一只雄雞，面對大海，隨著羽士的咒語，連續地搖擺著毛竹。也有的由死者家屬，披麻戴孝，提著有字的燈籠，大聲呼喚死者的名字："某某來呀！某某來呀！"聲音非常凄涼。然后，由一個孩子或者支屬答應道："來嘍！來嘍！"一呼一應，直到潮流漲平，才由羽士引魂回家。到了第二天，支屬才把稻草人放進棺材，送到山上去埋葬。
人死亡后，靈魂雖然就要離開肉體。但是茫茫的陰間，從哪里走呢？于是下一個步驟就是由活著的人來給他"指路"。"指路"就是為鬼魂指引升天的門路。在北方一些宗教的亡靈世界里，亡靈的"回歸"需要巫師的援助和引導。首先，先上一條道，繼續向前走去，就分出很多岔道，這是憑據死者的差別性別設的小道。亡魂走上自己氏族的道，要度過一條河，那里有很多白骨。在這種作法下，據說可以安定渡河。
招魂和送魂儀式，體現了人們兩種相互矛盾的民俗心態。一方面希望死者靈魂活轉回來，另一方面則要報告死者的靈魂迅速離開。 |
